바그너 그룹과 아프리카 사헬 지역의 군사 쿠데타
바그너 그룹의 아프리카 영향력
최근 국제 정세에서 가장 주목받고 있는 이슈 중 하나는 러시아의 민간 용병 조직인 바그너 그룹의 활동입니다. 바그너 그룹은 푸틴 대통령의 지지 아래 세계 여러 분쟁 지역에서 활발히 활동하고 있으며, 특히 아프리카 사헬 지역에서의 영향력이 커지고 있습니다. 이 글에서는 바그너 그룹의 배경과 활동, 그리고 아프리카 사헬 지역에서의 군사 쿠데타와 관련된 사건들을 살펴보겠습니다.
바그너 그룹의 배경
바그너 그룹은 프리고진과 우드킨이 공동 설립한 민간 용병 조직으로, 우크라이나 돈바스 지역의 친러 세력을 지원하기 위해 만들어졌습니다. 조직의 이름은 독일 음악가 리하르트 바그너에서 따온 것으로, 바그너를 좋아하는 우드킨의 콜사인이기도 합니다. 바그너 그룹은 "푸틴의 살인 용병"으로 불리며, 세계 곳곳의 분쟁 지역에 푸틴의 숨겨진 힘으로 개입하기 시작했습니다.
수단과 바그너 그룹
바그너 그룹의 첫 번째 분쟁 지역 개입은 수단이었습니다. 푸틴은 크림반도를 합병한 후 서방의 경제 제재에 시달리게 되자, 제재에 버틸 힘을 확보하기 위해 금을 모으기 시작했고, 그 타깃이 수단의 금광이었습니다. 수단은 연간 약 60톤의 금을 생산하는 세계 10위 금 생산국으로, 특히 다르푸르 지역에서 많은 금이 생산되고 있었습니다. 바그너 그룹은 수단 쿠데타를 지원하며 채굴권을 얻었고, 예상보다 많은 금이 생산되면서 금값도 계속 상승했습니다.
바그너 그룹과 푸틴의 갈등
금의 소유권 문제로 바그너 그룹과 푸틴의 각료들 사이에 미묘한 신경전이 시작되었습니다. 바그너 그룹은 수단 반군의 쿠데타를 지원하여 획득한 금이 자신들의 것이라고 주장했지만, 푸틴의 각료들은 러시아의 금이라고 주장했습니다. 프리고진이 이 금을 사용해 용병을 확장하자 러시아 군부와 바그너 그룹 사이의 갈등이 본격적으로 시작되었습니다.
프리고진의 무장 쿠데타
2023년 6월 24일, 프리고진은 무장 쿠데타를 일으켰고, 그 이유 중 하나가 수단의 금을 둘러싼 이권 다툼이었습니다. 프리고진은 푸틴이 아닌 쇼이구 국방장관의 축출을 요구했는데, 이는 쇼이구가 수단의 금을 가져가려던 러시아 국방부 장관이었기 때문입니다. 결국 프리고진은 전용기 추락으로 사망했지만, 바그너 그룹은 현재도 세계 곳곳의 분쟁 지역에 활발하게 개입하고 있습니다.
아프리카 사헬 지역의 쿠데타 벨트
세계의 분쟁 지역 중 한 곳은 아프리카의 쿠데타 벨트입니다. 아프리카 쿠데타 벨트(Coup Belt)는 군부 쿠데타가 일상인 기니, 말리, 부르키나파소, 니제르, 차드, 수단 6개국을 말합니다. 이 지역은 사헬 지역이라고도 불리며, 사하라 사막의 남쪽 경계선에 위치해 있습니다.
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사헬 지역은 사하라 사막과 초원 지대의 경계선에 위치해 있으며, 농업이 힘든 지역입니다. 식량의 자급자족이 어려워 한정된 자원을 두고 분쟁이 발생하며, 다양한 인종과 부족들이 복잡하게 섞여 있어 인종적 갈등도 빈번합니다. 부패하고 무능한 민간 정부와 ISIS 등의 이슬람 무장 세력 간에 세력 다툼이 일상이 되어 군사 쿠데타가 빈번히 발생합니다.
프랑스와 러시아의 개입
사헬 지역은 과거 프랑스의 식민지였던 경험이 있어 강한 반프랑스 성향을 가지고 있으며, 냉전 시대부터 소련의 영향으로 러시아에 호의적입니다. 이 지역에는 자원이 많아 국제적인 관심이 집중되고 있습니다. 2023년 9월, 니제르에서도 쿠데타가 발생했으며, 니제르는 과거 프랑스 식민지로 프랑스의 간접 영향권에 있던 나라입니다.
프랑스와 니제르는 군사 협정이 있었고, 프랑스 군이 주둔하며 프랑스 방송이 송출되던 나라였으나, 쿠데타 군부는 쿠데타 이후 프랑스 방송을 차단하고 군사 협정을 파기한다고 선포했습니다. 니제르 국민들은 쿠데타 군부를 지지했으며, 그 배후에는 바그너 그룹이 있었습니다. 프랑스는 군사 개입을 포기하고 니제르 대사관을 폐쇄하고 철수했습니다.
미국과 러시아의 대립
미국도 니제르를 포기했습니다. 미국은 2018년 니제르 아가데즈에 1억 1천만 달러를 들여 '201 공군기지'를 세웠습니다. 이 기지는 무인 공격기 MQ-9을 주로 운영하며 ISIS나 알카에다 등을 공격하고 암살하는 데 이용되었습니다. 그러나 니제르 군부는 미국과의 군사 협력을 파기하고 철수를 요구했으며, 바이든 대통령은 철수를 결정했습니다.
2024년 5월 4일, 미군이 주둔하고 있는 니제르 201 공군기지에 러시아군이 들어오면서 일시적으로 미군과 러시아군이 함께 있게 되었습니다.
바그너 그룹과 쿠데타의 이슈
바그너 그룹과 아프리카 사헬 지역의 군사 쿠데타는 국제 정세에서 중요한 이슈로 떠오르고 있습니다. 바그너 그룹은 러시아의 숨겨진 힘으로 다양한 분쟁 지역에 개입하고 있으며, 아프리카 사헬 지역은 군사 쿠데타와 국제적 갈등의 중심지로 부상하고 있습니다. 앞으로도 이 지역의 상황은 국제 사회에 큰 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.
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